Panama

Mi vida dió un giro de 180 grados cuando me mudé a Taiwán. Empezando por el hecho de que nada más pensaba quedarme 3 meses y luego regresar a Panamá, y siguiendo por el hecho de que mis planes cambiaron a seguir viviendo 1 año mas, o hasta estudiar la universidad acá (llevo actualmente 7 meses).

Estudié desde primaria en una escuela Taiwanesa-Panameñ a, en la que en 12 años nada más me ayudó a tener buena pronunciación y a aprender pocas frases simples como \"Esto cuánto cuesta?', \"Cuál es tu nombre?', \"Me gusta comer espaguetis italianos'. Así fue como llegué a Taiwán. No sabía como comunicarme efectivamente sin hacer uso de movimientos con las manos (parecía un juego de charadas cada vez que quería preguntar algo), y sin pedirle ayuda a alguien que estuviera al lado mío para que tradujera. Sin embargo, al final del primer semestre en el Centro de Lenguas, podía presentarme a mí misma, a mis pasatiempos, comprar en el nightmarket, mantener una conversacion en mandarín, a escribir y a leer caracteres básicos.

Realmente puedo notar la diferencia de cuánto mi chino ha avanzado, aunque no sólo aprendí chino, sino que también aprendí frases simples en otros idiomas como alemán, japonés, koreano, indonés y portugués. En el Centro de Lenguas no solamente se aprende el mandarín, se aprende también sobre cultura de muchos otros países.

Desde que estaba en Panamá aplicando para el Centro de Lenguas, tenía preguntas sobre la vida cotidiana en Taichung como: el campus, los dormitorios, el hospedaje de los primeros días, y demás; las cuales con paciencia y eficacia fueron respondidas por el personal de la oficina del centro. Esa es una de las grandes ventajas que tiene FengChia.

Su personal atiende inmediatamente y con buen ánimo puede ayudar a resolver problemas como: \"Que hago con mi problema de la visa?', o menos importantes como: \"En qué bus me monto para llegar al centro comercial?', \"Qué hago para cambiarme de salón?', \"Adonde hay foto-estudios cerca del nightmarket?'. No hay casi nada que no sepan… Y si no lo saben, lo averiguan rapidito.

Los profesores tienen 1 hora fija cada semana en las que se quedan ayudando a cualquier estudiante que tenga inquietudes, y siempre ayudan en cualquier problema. Demuestran interés real en que el estudiante aprenda chino y se preocupan por el aprendizaje del alumno.

Otra ventaja que tiene FengChia es que tiene uno de los nightmarkets más grandes de Taichung. Todo está al alcance de un par de pisadas. Hay tantos pequeños restaurantes que uno no puede decidirse adónde comer (uno no se muere de hambre si no sabe cocinar), la ropa está por montones en cada esquina, ir al cine esta a 5 minutos en moto, hay librerías, supermercados, iglesias, parques, de todo a menos de 15 minutos a pie!

La mayoría de la gente es amable y ayudan si uno les pregunta algo. Algunos meseros y vendedores se muestran tímidos cuando uno les pregunta \"Excuse me, can you speak English?', pero aun así intentan hablarlo \"It is two hundred dollars'. El espanol aquí no tiene tanto uso como el inglés en cuestiones de sobrevivencia. Si no sirven ni el español ni el inglés, intenta usar muecas y señas, que fué como yo sobrevivé por los primeros d&eiacute;as.

Algo que me ha ayudado a mejorar mi chino han sido los Language Exchange (intercambio de idiomas), en el cual me ha tocado con gente con la cual he tenido que usar la mayor cantidad de chino posible, haciendo mi aprendizaje más efectivo. La universidad organiza intercambios de idiomas entre los estudiantes del Centro de Lenguas y los mismos estudiantes de la Universidad que no solamente pueden ellos ayudar a uno con la tarea, sino que también pueden ayudar a entender la cultura taiwanesa y pueden llegar a ser excelentes amigos. Así es como he conocido a muchos de mis amigos taiwaneses.

Se que extrañaré mucho el Centro cuando regrese a Panamá, ya que realmente ha sido una experiencia única aprender chino, conocer a tantas buenas amistades, haber viajado a tantos lugares en Taiwán, aprender sobre culturas a las que no hubiera estado expuesta en mi país (y eso que Panamá es un crisol de razas) y comer comida que jamás había pensado que podía existir (dejemos eso de sorpresa para cuando llegues –¡Lo digo en serio!). Realmente le recomendaría este Centro de Lenguas a cualquier persona interesada en aprender chino y cultura e interesada en adquirir una mente más abierta, sea un paisano panameño contactándome por e-mail, un familiar llamíndome internacionalmente, un extranjero que conozca en algín Nightmarket, o la persona que esta en frente de esta pantalla leyendo estas palabras!

Cualquier pregunta, no dudes en contactar: ioanaw@gmail.com